Aan het begin van het schooljaar vraagt het Wereld Kanker Onderzoek Fonds (WCRF Nl) aandacht voor gezond broodbeleg. De consumptie van bewerkte vleeswaren (bijvoorbeeld ham en salami), kan ertoe bijdragen dat kinderen wennen aan een voedingspatroon dat de kans op kanker later in hun leven vergroot.

Professor Ellen Kampman, persoonlijk hoogleraar Voeding en Kanker aan de Wageningen Universiteit: “Er is overtuigend wetenschappelijk bewijs dat bewerkt vlees het risico op darmkanker kan verhogen. Als niemand meer bewerkt vlees zou eten, kunnen we een groot aantal gevallen van darmkanker voorkomen.”

Specifieke preventiecijfers laten zien dat ruim 40% van de gevallen van darmkanker in westerse landen voorkomen had kunnen worden door minder rood vlees en geen bewerkt vlees te eten, minder alcohol te drinken, regelmatig te bewegen, een gezond gewicht te behouden en veel groente, fruit, volkorenproducten en peulvruchten te eten.

De preventiecijfers voor alleen bewerkt vlees laten voor Groot-Brittannië zien dat daar elk jaar ongeveer 3.700 gevallen van darmkanker voorkomen kunnen worden als iedereen minder dan 70 gram bewerkt vlees per week zou eten. Daarom raadt het Wereld Kanker Onderzoek Fonds aan het eten van bewerkt vlees te vermijden. In plaats van bewerkt vlees kunnen ouders ander beleg op het brood van hun kinderen doen, zoals vis of gevogelte, magere kaas en hummus.

Er is niet specifiek onderzocht wat het effect van bewerkt vlees voor kinderen is. Het bewijs voor volwassenen is echter overtuigend en kinderen kunnen zich het beste al vanaf hun vijfde aan een gezond voedingspatroon houden. Volgens het Wereld Kanker Onderzoek Fonds kunnen kinderen beter geen bewerkt vlees eten, omdat veel gewoonten uit onze jeugd ook in onze volwassen jaren standhouden.Nadia Ameyah, manager van het Wereld Kanker Onderzoek Fonds: “Als kinderen elke dag bewerkt vlees bij de lunch eten, is dat voor het hele schooljaar een behoorlijke hoeveelheid. Kinderen kunnen beter leren dat ze bewerkt vlees hooguit een enkele keer als lekkernij mogen eten.”

Het Wereld Kanker Onderzoek Fonds vraagt ouders om naast bewerkt vlees ook beleg met veel vet en calorieën te mijden en hun kinderen niet regelmatig zoete dranken te geven. Vaak eten, grote porties en een hoog calorieëngehalte kunnen tot overgewicht leiden, wat de kans vergroot dat het kind ook als volwassene te zwaar is. Volgens deskundigen is na niet roken een gezond gewicht ons belangrijkste wapen in de strijd tegen kanker.
Nadia Ameyah voegt eraan toe: “Nederland kent een groot aantal kinderen met overgewicht en obesitas. Ruim 1 op de 8 kinderen is op dit moment te zwaar. Daarom is het belangrijk dat ouders letten op voedingsinformatie, zodat ze zien wanneer een product veel calorieën bevat. Als kinderen vaak calorierijk voedsel eten of zoete dranken drinken, is de kans groter dat ze te dik worden.” “Het lijkt aantrekkelijk om ham of andere vleeswaren op het brood van uw kind te doen, vooral als u weinig tijd heeft om het lunchpakket van uw kind klaar te maken. Maar wat je kind eet tijdens de lunch is iets wat je als ouder relatief goed onder controle hebt en het kost niet zoveel moeite om een gezonde lunch klaar te maken.”

“Sla, tomaat en komkommer op de boterham dragen bijvoorbeeld bij aan de vijf porties fruit en groente die kinderen elke dag nodig hebben. Hetzelfde geldt voor een vers vruchtensapje in plaats van frisdrank. Onbewerkt gevogelte, vis, hummus en magere kaas zijn makkelijke alternatieven voor bewerkt vlees.”